轮胎的性能表现一直受到广大汽车消费者的关注。在专业机构，汽车制造商以及媒体进行的各类轮胎测试中，所使用的测试轮胎几乎都是全新或接近全新的状态，以此检验轮胎是不是达到原厂设计的性能标准。但事实上，在轮胎被安装到汽车上进行使用之后，它的性能就会随着磨损量的逐渐增加而发生明显的变化。从全局来看，假设轮胎的磨损达到了平均程度，即每辆汽车上的每个轮胎都使用到了其生命周期的一半，这时它们的性能会发生怎么样的改变？
对此，米其林在Ladoux 研发中心启动特别项目--对磨损轮胎的性能测试。测试表明，不同的轮胎在全新状态下性能表现不一，而发生磨损后的性能就更加参差不齐。而这种性能差异会在轮胎进入生命周期的后半段时，更加突显。米其林还发现，部分高性能轮胎即便在达到设计的磨损极限*时，它们的湿地制动距离与部分新轮胎的表现相差无几。因此，米其林得出结论：胎纹深度并非评判湿地制动性能是否良好的唯一指标。
近期进行的独立研究表明，交通事故的发生率与胎纹深度之间并无直接关联，这一点进一步印证了米其林的测试结论。得益于米其林 6000名研发人员的卓越贡献，今天米其林的轮胎技术可确保其轮胎在其行驶里程的最后阶段仍有着出色的抓地力。米其林希望提高消费的人在这方面的意识，并且建议所有组织和消费的人在购买轮胎前都应该开始了解和考虑轮胎在全新状态时和磨损后的性能表现。
如果在达到法定的磨损极限之前提前更换轮胎，会导致轮胎的使用周期缩短，给消费者带来不必要的购买支出。这不仅会给环境造成不良影响，还会增加消费者的额外开支。因此，这样的轮胎不应成为消费者购买的优先选择。
对于米其林的主张，部分消费者可能会产生疑问，轮胎早一点被换掉，对轮胎制造商来说不应该是件好事吗？其实确实会有制造商主张“计划报废”，有意缩短产品的使用周期。但米其林始终坚持采取截然不同的方案--‘长里程使用计划’。对此，米其林集团研发总监葛腾瑞（Terry Gettys）先生出了相应的解释。“产品的可持续性能是米其林企业战略的关键，因为客户对产品的满意度是米其林的重中之重；米其林并不打算生产易耗损的产品，而是提供持久耐用的轮胎！”米其林希望轮胎行业在面向全球消费者时秉承同一理念：责任、可持续性以及产品性能。
在 Ladoux，创新始终不断提高着新轮胎和磨损轮胎的性能。通过米其林发起的“磨损轮胎的真相”这一项目，消费者会发现，检验轮胎是否安全的唯一标准是它的性能表现，而非胎纹深度。
不同的轮胎性能不尽相同，而且随着磨损的开始，性能也会发生变化，差异也会更突出。这是因为，轮胎性能受多种因素影响，如胎体设计、原材料、橡胶配方、胎纹设计及轮胎沟槽的形状等。现代轮胎技术确保轮胎从出厂后开始使用直至到达规定的磨损极限前的整个使用周期内，都能拥有出色的性能和抓地力。
因此，提早更换轮胎（在完全磨损前）并不意味着能获得更高的安全，事故率与轮胎胎纹深度之间也没有直接联系。提早更换轮胎的做法与“计划淘汰”类似，一般消费者并不会因为鞋子需要清洗就直接把鞋子扔掉，或者牙膏用了一半就直接扔掉，所以如果确定轮胎是安全的，为什么要把它更换掉呢？据我国国家标准规定：使用子午线轮胎的乘用车（轿车）、微型和轻型载重汽车、载重汽车（卡客车），其花纹磨损极限均为1.6mm，并要求轮胎制造厂提供指示轮胎磨损极限的标志，且消费者有义务在轮胎磨损至极限标志时及时更换轮胎。
若过早更换轮胎，欧洲每年的轮胎消耗数量就会增加1.28亿条，相当于每年多排放了900万吨二氧化碳。而且，这样的做法不但对环境造成巨大影响，还会增加消费者的额外开支。据安永会计事务所估计，过早更换轮胎的话，仅欧洲消费的人在这方面的开支就会增加60亿欧元。
不同轮胎的性能在全新的时候各不相同，而在轮胎开始磨损后，这一点更加突出。不过，消费者如何知道所购买的轮胎是否会在整个使用周期始终保持卓越性能呢？消费者如何确定自己无需提早更换轮胎呢？
目前，绝大多数的轮胎测试是针对新轮胎进行的，也并未考虑到它们随着使用里程增加后是否依然保持相同的性能。米其林主张，轮胎的安全性能与胎纹深度并无直接关系。“磨损轮胎的真相”项目旨在呼吁行业测试机构和消费者组织对于即将到达法定磨损极限的轮胎进行比较和测试。
消费者评价行驶安全时，通常会考虑潮湿路面的紧急制动功能--因为在潮湿路况条件下，制动距离会增加。不过，整个欧洲的路况实际上是以干燥为主的。在伦敦，全年干燥路况比例达到 71%（降雨106.5天）*。而法国南部全年地面干燥的时间高达85%。因此，轮胎的干地制动性能在这些地区非常重要。
对汽车驾驶员有利的是，只要轮胎未发生任何损坏，在干燥路况上驾驶时，其安全性实际上会随轮胎的磨损而有所提升。从专业的汽车比赛中可看出，在干燥路况时多选用“光面”轮胎。对普通驾驶员而言，在干燥路况中，随胎纹深度的降低，轮胎的抓地面积变大，抓地力增加。较之于全新的同种类轮胎，在干燥路况中，磨损后的轮胎可以更迅速地制动。
尽管差异并不显著，但在Ladoux 测试赛道上的测试结果表明，在干燥路况中，磨损后的轮胎制动距离更短。
较之于新轮胎，磨损后的轮胎在能耗方面也更加出色。一般来说，油箱中1/5的燃油用于克服机动车轮胎的滚动阻力。随着胎纹深度的降低，能耗率得以提高，这部分燃油就可以得到节省。在轮胎磨损接近极限时，轮胎滚动阻力为新轮胎的80%。因此，如持续使用轮胎直至它的磨损极限，则会延长高燃油效率的时间，降低使用成本。
另一方面是磨损对轮胎噪音的影响，这也是城市环境中消费者的关注点，磨损轮胎的另一个优点是，噪音等级随轮胎使用时间的延长而降低。
米其林认为，在轮胎使用未达到磨损极限的情况下，消费者应该对更换轮胎三思而后行，因为此时轮胎的干地制动性能和燃油效率正达到最佳值。
在测试轮胎性能、比较不同轮胎品牌和不同使用阶段的轮胎表现时，大部分测试都是基于直线制动。为什么我们不关注侧向抓地力的测试呢？
这是因为在湿地制动测试中，测量、复制和量化性能相对容易。而测量侧向抓地力和稳定性则非常主观，难以得到具体的数据。轮胎的湿地侧向稳定性与湿地制动性具有很大关联。它们测试的是同一性能，只是轮胎的滚动方向不同--一种情况下是横向的，另一种情况下是纵向的，即沿着轮胎行驶的方向。
在Ladoux 测试的结果表明，对于具有出色湿地制动性能的轮胎，它在湿地的过弯性能也会更好。
米其林在Ladoux进行的测试表明，在湿地路面上，部分磨损轮胎的性能与新轮胎的性能不相上下，尽管胎纹深度是影响湿地制动的一个因素，轮胎在整个生命周期各个阶段的性能表现更为重要。
影响轮胎性能表现的因素有很多，如胎体设计、原材料、橡胶配方、胎纹设计、轮胎沟槽的形状等。这些因素会影响轮胎在整个生命周期内的性能表现，直至它到达磨损极限。新轮胎的性能不完全一样，由于轮胎的不同设计，随着磨损增加，它们性能的差异会更加明显。
轮胎标识和欧洲法规规定了轮胎的最低性能标准，尤其是在湿地制动方面--这也是轮胎标签上需要标明的一项信息。尽管欧洲市场上出售的所有轮胎在全新状态下均符合法定最低性能标准，但米其林的测试结果显示，部分轮胎在磨损后，其制动性能快速下降，有些轮胎的制动性能明显低于“最低标准”。不过，部分高性能轮胎产品在到了磨损极限时依然符合该标准。
在Ladoux米其林研发中心的测试表明，高性能轮胎到了磨损极限时与较低品质的新轮胎表现不相上下。
米其林的测试结果显示，湿地制动距离和侧向湿地抓地力取决于轮胎本身的性能，而不是它的胎纹深度。米其林呼吁行业测试结构和消费的人组织对接近磨损极限的轮胎性能作比较和测试，使消费者有机会更了解磨损轮胎的真相。
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