2012年4月6日上午，“科学仪器自主创新政策保障体系研究”专项课题小组一行来到北京时代集团展开调研活动。“科学仪器自主创新政策保障体系研究”专项课题由北京科学研究中心、中国仪器仪表学会联合展开，课题主要围绕“仪器专项”的特点与管理模式，为推荐其有效实施，构建有关政策保障体系，确保促进我国科学仪器设施自主创造新兴事物的能力的有效提升。
参加本次调研活动的专家组成员有：中国钢研科技集团王海舟院士，中国分析测试协会汪正范研究员，中国钢研科技集团有限公司《物理测试》编辑部(原北京钢铁研究总院)陈明昕博士，中国计量科学研究院力学声学所孟峰研究员，钢铁研究总院力学所吴伯群所长，钢铁研究总院力学室杜小强主任，中国仪器仪表学会副理事长吴幼华秘书长，科学仪器学术工作委员会执行副主任燕泽程女士，北京科学学研究中心伊彤主任，北京科学学研究中心杨实君副研究员等。北京时代集团董事长王小兰热烈欢迎调研团的到来。
首先，王总介绍了时代集团的发展状况，时代集团建立于1984年。时代集团的产业包括仪器仪表、与钢研合作的焊接设备和配电、电频、风电行业等三大项。负责研发和销售的主要部门在北京总部，负责生产的主要在山东济南。王总自豪的说：“从1984年到现在，在中关村的几家企业当中屹立不倒的大概还有20多家，我们是其中之一。”
王总向大家解释了时代集团英文名字“TIME”的含义：“T”是指Technology，代表技术，是时代发展的源泉;“I”是指Industry，代表产业，是时代发展的基础;“M”是指Market，代表市场和销售，是时代的活力之所在;“E”是指Export，代表国际市场，是时代发展全球业务的重要渠道。这个“TIME”道出了时代集团的发展趋势和王总对时代集团期望。
分析仪器在时代集团总产业中占了大概三分之一，北京分公司主要是以便携式仪器为主，主要是硬度仪、粗糙度仪、测厚仪和测振仪等，济南绝大多数都是台式仪器，如电子万能试验机、液压万能试验机等等。王总表示：分析测试仪器是一种小批量，多品种，高的附加价值的仪器，如果自主研发的话，产出不会那么快，但是其利润很高。而焊接设备是和国民经济相关的，与基本建设的投入是正相关的，与钢铁的销售量是正相关的。所以与焊接技术相比，仪器仪表企业自主创新的企业在市场上没有春天、夏天、秋天和冬天，完全要靠自己的努力，自主研发的检验测试仪器与国家的政策没有明显联系。
王总说到：“做自主创新的分析仪器是技术密集型的，而不是人力密集型的，而且是集成性的技术比较多，市场是很专业的市场，在这样的领域发展自己的空间，是需要一些时间的。”
谈到创新的历程，王总说，她最初走的是“模仿创新”的路。第一代的模仿创新就是里氏硬度计，它是最简单的模仿创新，其中一个是数据处理器的模仿，另一个是传感器的模仿。王总坦然，第一代的模仿创新是格外的简单的，她甚至为大家简述了整个模仿创新的过程：首先是买了一个日本的数据处理器和瑞士的探头，然后中间一攒，做一个AD转换，就完成了。这个技术在当时，获得了“北京科技二等奖”。到现在为止里氏硬度计的原理并没改变，但是随着用户不同的需要、新材料的出现，时代集团一直在一直更新创作新产品。王总自豪的说：“第一代里氏硬度计，我们模仿瑞士一家进口产品，到后来的第三代硬度计，瑞士开始模仿我们的产品。”
时代集团以“模仿创新”的模式在仪器仪表行业中保持着屹立不倒的状态，但是王总不止步于“模仿创新”的模式，她表示她要使产品从“模仿创新”向“集成创新”发展，而且她也正在朝这个方向努力做。
在仪器仪表行业中，随着网络技术的发展、移动通讯产业的发展，制造与现代服务相结合的市场机会出现了。在市场上时代公司的硬度仪被使用的有四万多台，如果应用互联网收集到所有的使用数据，这样就可以建立数据库、建立专家数据库，进一步提升企业的专业方面技术，进一步帮助使用者做多元化的分析判断，使得一个专家就能解决全行业的专业问题了，提高每一家用户的使用水平，提高全行业的使用水平。
王总说到：“与互联网相结合、与移动终端相结合，务必会给这样的领域带来新的变化。”她为我们举了一个例子：我们为济南试金的测试产品找实验室和综合方案提供商，比如新建一个理化实验室，那这个理化实验室，帮他们建规则、帮他们开发软件、帮他们进行建立管理方法。实际上在仪器仪表产品之外，我们嫁接了很多为制造业服务的东西，而这么多东西对于用户来说是一次性的使用，而对我们来讲，我们综合大家的经验，能够给大家提供更好的服务。为此，王总还在企业内部组织了一个关于时代集团与互联网的大征文活动。”
王总说到：“时代集团有两个‘海’，一个是‘红海’，一个是‘蓝海’。‘红海’是用来打价格战的，这里的仪器都是只具备最基本的功能。但是我们要使用户得到满足的需求，用户要的是处理问题的方案，从这个方面来帮他们扩展，我们还有很大的‘蓝海’。但这个的转型，我们应该和更多的人去合作来解决这样的事儿。”
最后王海舟院士、汪正范研究员、孟峰研究员、吴伯群所长、吴幼华秘书长、燕泽程主任和伊彤主任等分别就时代集团的未来的定位方向、管理体制和创新方向等方面做了激烈的讨论，整个会场气氛十分活跃。